EcoVrede verdient geen ontruiming zonder plan
EcoVrede is voor veel Arnhemmers een waardevol maatschappelijk initiatief. De organisatie is op verschillende terreinen actief en wordt door een groot deel van de gemeenteraad positief gewaardeerd. Juist daarom vindt BurgerBelang Arnhem dat de gemeente zorgvuldig moet handelen wanneer zij ingrijpende stappen zet tegen zo’n initiatief.
Aanleiding voor de schriftelijke vragen van BurgerBelang Arnhem is dat de rechter de eis van de gemeente tot ontruiming heeft afgewezen. Volgens de fractie laat deze uitspraak zien dat het college te snel heeft gehandeld, terwijl concrete plannen voor de locatie ontbreken.
Raadsleden Nico Wiggers en Annemarie van Harten hebben namens BurgerBelang Arnhem vragen gesteld aan het college. Zij willen weten of het college erkent dat het ontruimen en slopen van het pand waar EcoVrede gevestigd is, achteraf bezien voorbarig was.
BurgerBelang wijst daarbij op eerdere Arnhemse ervaringen, zoals de locatie van het Feestaardvarken. Ook daar moest ruimte worden gemaakt voor woningbouw, terwijl jaren later nog altijd geen woningen zijn gerealiseerd. De fractie wil voorkomen dat maatschappelijke initiatieven verdwijnen voor plannen die uiteindelijk niet of pas veel later van de grond komen.
Ook vraagt BurgerBelang inzicht in de kosten die de gemeente heeft gemaakt voor voorbereiding en juridische bijstand. Als de gemeente een juridische procedure start en vervolgens verliest, moet de raad kunnen controleren hoe dat besluit tot stand is gekomen. Was er een interne dubbelcheck? Is de stadsadvocaat betrokken geweest? En welk advies is gegeven?
Voor BurgerBelang gaat het niet alleen om juridische juistheid, maar ook om behoorlijk bestuur. Daarom vraagt de fractie of het college bereid is de kosten van EcoVrede te vergoeden, ook wanneer de rechter de gemeente daartoe niet heeft veroordeeld. Een eerlijke overheid kijkt niet alleen naar wat juridisch moet, maar ook naar wat fatsoenlijk is.
De vragen raken aan een bredere zorg. BurgerBelang heeft signalen ontvangen dat het college af wil van bepaalde maatschappelijke initiatieven en activiteiten wil concentreren. Als dat inderdaad de koers is, moet het college daar open over zijn. Maatschappelijke organisaties verdienen duidelijkheid, geen bestuurlijke mist.
BurgerBelang Arnhem wil dat het college lessen trekt uit deze casus. Geen ontruiming zonder concreet plan. Geen juridische strijd zonder zorgvuldige toets. En geen afbraak van maatschappelijke initiatieven zonder serieus alternatief.
EcoVrede verdient geen wegduwbeleid, maar een gemeente die de helpende hand biedt bij het vinden van een passende toekomst.